- Beneath the Vows â Jakso 1
Amelian maailma murenee, kun hĂ€nen aviomiehensĂ€ Henry syyttÀÀ hĂ€ntĂ€ uskottomuudesta; viha on kylvetty anopin juonitteleman valheen siemenistĂ€. Viattomuuttaan puolustaessaan Amelia kohtaa kylmĂ€n pÀÀttĂ€vĂ€isyyden, kun Henry pakottaa hĂ€net juomaan katkeraa juomaa ja hautaa hĂ€net elĂ€vĂ€ltĂ€ maan alle. Mutta Amelia raapii tiensĂ€ takaisin tajuihinsa ja oppii salaliiton koko laajuuden: hĂ€nen isĂ€nsĂ€ mestattiin maanpetoksesta, veljensĂ€ surmattiin, perheensĂ€ pyyhittiin pois. Henryn edessĂ€ Amelia vaatii tietÀÀ, kuka tuhon jĂ€rjesti, ja Henry tunnustaa tehneensĂ€ hĂ€nelle anteeksiantamatonta vÀÀryyttĂ€âmutta miehen kohottama terĂ€ pysĂ€htyy paljon julmemman kĂ€den toimesta. Lordin tytĂ€r Vanessa on suunnitellut kaiken, myrkyttĂ€nyt Henryn Ă€idin Ameliaa vastaan ja tuhonnut Amelian kunnian pakottaakseen Henryn tahtoonsa. Amelian kuoleman myötĂ€ Vanessan sana on laki, ja Henry sidotaan hĂ€neen murhalla solmitulla liitolla.
- Beneath the Vows â Jakso 2
Amelia saapuu Ashfordin akatemiaan kantaa isÀnsÀ sÀÀstöjen painoa ja tavallisen tytön hiljaista pÀÀttÀvÀisyyttÀ valtakunnassa, jossa syntyperÀ mÀÀrittÀÀ kohtalon. Kun Blackwoodin kaltaisten mahtisukujen lapset liukuvat loputtomissa juhlissa ja tanssiaisissa, Amelia teroittaa kokkaustaitojaan ja pitÀÀ kiinni uskosta, ettÀ arvosanat ja suositus voivat ostaa hÀnelle oman elÀmÀn. HÀnen ainoa liittolaisensa on Anne, toinen soveltumaton, joka ymmÀrtÀÀ, mitÀ itsensÀ todistaminen maksaa maailmassa, joka suosii toisia. YhdessÀ he kulkevat akatemian kiillotetuilla kÀytÀvillÀ, joissa jokainen hymy kÀtkee alleen kaupan ja jokainen ystÀvÀllisyys salaisen ehdon.
Mutta Amelian varovainen nousu sÀröilee, kun hÀn sotkeutuu Vincent Blackwoodiin, mieheen, jonka sisarella VivenillÀ on taipumus ongelmiin ja tapana vetÀÀ veljensÀ jÀlkipyykkiin. Vincent on tottunut selvittÀmÀÀn sotkuja, ja hÀn lÀhestyy Ameliaa kuten kaikkea muutakin: ratkaistavana ongelmana, tehtÀvÀnÀ sopimuksena, nimettÀvÀnÀ hintana. MitÀ enemmÀn hÀn yrittÀÀ pitÀÀ Amelian hiljaisena, sitÀ enemmÀn hÀntÀ vetÀÀ tÀmÀn itsepÀinen ylpeys ja kuuliaisuuden alla hehkuva tuli. Amelian on puolestaan pÀÀtettÀvÀ, onko Vincent vain uusi este hÀnen tiellÀÀn vai ainoa ihminen, joka voisi nÀhdÀ hÀnet muuna kuin jonkun tyttÀrenÀ tai jonkun vaimona.
Ashfordin akatemian kullattujen salien ja jÀykkien hierarkioiden keskellÀ tarina avautuu kunnianhimon ja halun vÀlisenÀ hienovaraisena neuvotteluna, jossa Blackwoodin nimi on pidettÀvÀ tahraamattomana ja köyhÀn tytön tulevaisuus riippuu yhdestÀ harha-askeleesta. Jokainen keskustelu on shakkisiirto, jokainen ele mahdollinen petos, ja suojelun ja omistamisen vÀlinen raja hÀmÀrtyy pÀivÀ pÀivÀltÀ.
- Beneath the Vows â Jakso 3
Kimaltavassa naamiaisballissa nuori nainen nimeltĂ€ Amelia jÀÀ kahden kesken Vincentin kanssa, pojan, joka on kotoisin hĂ€nen maailmaansa paljon ylempÀÀ. HĂ€n tunnustaa, ettei melkein tullut, mutta juorut eivĂ€t saa mÀÀrĂ€tĂ€ hĂ€nen valintojaan. Vincent myöntÀÀ odottaneensa, melkein lĂ€hteneensĂ€, ja kysyy sitten, voisivatko he aloittaa alusta. Amelia suostuu, ja hetken ajan musiikki ja naamiot saavat kaiken tuntumaan mahdolliselta. Mutta akatemian kĂ€ytĂ€vĂ€t eivĂ€t ole yhtĂ€ anteeksiantavia. Vincentin Ă€iti, kylmĂ€ ja laskelmoiva, ojentaa Amelialle kruunulle varatun mekon ja pilkkaa, ettĂ€ se kuuluisi parempaan sukuun. HĂ€n kutsuu Ameliaa 'Tuhkimoksi' ja varoittaa VincentiĂ€ viettĂ€mĂ€stĂ€ aikaa Harringtonin tyttĂ€ren kanssa. NöyryytettynĂ€ Amelia yrittÀÀ lĂ€hteĂ€, mutta Vincent lĂ€hettÀÀ harvinaisia aineksia hĂ€nen asuntolaansaâele, joka vain ruokkii juorumyllyĂ€. Kuiskaillaan, ettĂ€ Blackwood leikkii rahattomalla tytöllĂ€, ettĂ€ tĂ€mĂ€ elÀÀ hĂ€nen nimellÀÀn. Amelia kohtaa Vincentin ja syyttÀÀ tĂ€tĂ€ ainesten lĂ€hettĂ€misestĂ€ akatemian porteille kaikkien naurettavaksi. Vincent vakuuttaa, ettei tiennyt, mutta Amelia on lopettanut. 'Olemme liian erilaisia,' hĂ€n sanoo. 'Lopetetaan tĂ€mĂ€.' Silti kuninkaallinen kokkikilpailu lĂ€hestyy, ja Amelia valitaan akatemian edustajaksi. Teemana on persikka, ja hĂ€nen mielensĂ€ on tyhjĂ€. HĂ€nen isĂ€nsĂ€, vaatimaton leipuri, tarjoaa viisautta: jĂ€lkiruoka, jossa on kova sokerikuori ja pehmeĂ€ maitovanukas sisĂ€llĂ€, muistuttaa hĂ€ntĂ€ hĂ€nen nuoremmasta itsestÀÀnâitsepĂ€isestĂ€, kiiltĂ€vĂ€n ulkokuoren taakse piiloutuvasta. 'Kovimmat asiat ovat usein ensimmĂ€isiĂ€, jotka sĂ€rkyvĂ€t,' hĂ€n sanoo. 'SisĂ€ltö ratkaisee.' Kun Amelia valmistautuu kohtaamaan kuningattaren ja ivallisten luokkatovereiden tĂ€yttĂ€mĂ€n salin, hĂ€nen on pÀÀtettĂ€vĂ€, suojaako itsensĂ€ sokerilla vai antaako todellisen itsensĂ€ maistua.
- Beneath the Vows â Jakso 4
Ashfordin akatemian ylellisessĂ€ keittiössĂ€ Amelia Heartwell valmistaa 'HerkkĂ€ sydĂ€n' -jĂ€lkiruokaa kuningattaren kuninkaalliseen kokkikilpailuunâsuklaakuori, jonka alla on pehmeĂ€ ydin, aivan kuten rohkeus, joka hĂ€nen on koottava. Mahtavan aatelissuvun perillinen Vincent Blackwood on viettĂ€nyt tunteja hĂ€nen rinnallaan kuorien persikoita ja sekoittaen maitoa, tehtĂ€vĂ€, jonka hĂ€nen Ă€itinsĂ€ pitĂ€isi skandaalina. TyöskennellessÀÀn heidĂ€n sanailunsa paljastaa syvenevĂ€n siteen: Vincent vitsailee palkinnosta kilpailun jĂ€lkeen, kun taas Amelia huolehtii ensimmĂ€isestĂ€ vastaanotostaan kuningattaren kanssa. Vincent lupaa seisoa siellĂ€, missĂ€ Amelia nĂ€kee hĂ€net, katsoa hĂ€ntĂ€ kuningattaren sijaan ja jopa tehdĂ€ jotain typerÀÀ, jos hermostus uhkaa vallata. HeidĂ€n lĂ€heisyytensĂ€ on kĂ€sin kosketeltavaa, hiljaista kapinaa maailmansa jĂ€ykkiĂ€ odotuksia vastaan. Mutta kuningattaren kutsu saapuu ja sen mukana velvollisuuden taakka. Vincentin Ă€iti keskeyttÀÀ hĂ€net kuninkaallisella hankintasopimuksella, joka vaatii hĂ€ntĂ€ lĂ€htemÀÀn Eastportiin aamunkoitteessaâjuuri kilpailuaamuna. Ăiti sivuuttaa Amelian varattomana Tuhkimona ja syyttÀÀ VincentiĂ€ satojen ihmisten toimeentulon vaarantamisesta yhden tytön pettymyksen vuoksi. RevittynĂ€ Amelialle antamansa sanan ja perheensĂ€ perinnön vĂ€lillĂ€ Vincent vastustaa, mutta Ă€idin pÀÀtös on ehdoton. Kun vaunut mÀÀrĂ€tÀÀn kuudeksi, Amelia tarkistaa varapersikat, tietĂ€mĂ€ttĂ€ uhkaavasta myrskystĂ€. KeittiöstĂ€, joka oli ennen jaettujen naurujen ja lempeĂ€n opetuksen turvapaikka, tulee rakkauden ja velvollisuuden taistelukenttĂ€, jossa yksi jĂ€lkiruoka voi pitÀÀ hallussaan kahden sydĂ€men kohtalon.
- Beneath the Vows â Jakso 5
Vincent Blackwood on viettĂ€nyt elĂ€mĂ€nsĂ€ Ă€itinsĂ€ rautaisen vallan alla, mutta suudellessaan rahvaanomaista Amelia Hartwellia kuningattaren ja koko hovin edessĂ€ hĂ€n sytyttÀÀ skandaalin, joka uhkaa tuhota kaiken, mitĂ€ hĂ€nen perheensĂ€ on rakentanut. Raivostuneen Ă€itinsĂ€ kotiin kutsumana Vincent kohtaa ultimaatumin: hylkÀÀ Amelia tai katso perheensĂ€ tuhoa. HĂ€nen Ă€itinsĂ€, laskelmoiva matriarkka, joka pitÀÀ Ameliaa kunnianhimoisena köyhĂ€nĂ€, joka ei ansaitse Blackwoodin nimeĂ€, on jo alkanut kaivella tytön menneisyyttĂ€ ja aikoo paljastaa tĂ€mĂ€n kilpailuruoan varastetuksi ja saada hĂ€net erotetuksi akatemiasta. Vincent vastustaa vĂ€ittĂ€en suudelleensa vain rakastamaansa naista, mutta Ă€idin uhkaukset ovat kylmÀÀvĂ€n tĂ€smĂ€llisiĂ€âhĂ€n voi ostaa Amelian kamppailevan ravintolan, tutkia tĂ€mĂ€n perhettĂ€ ja jĂ€ttÀÀ heidĂ€t kerjÀÀmÀÀn kaduille. Vincentin painiessa mahdottoman valinnan kanssa velvollisuuden ja halun vĂ€lillĂ€ Amelia ei ole tietoinen ympĂ€rilleen kerÀÀntyvĂ€stĂ€ myrskystĂ€. Akatemiassa hĂ€nen ystĂ€vĂ€nsĂ€ Anne penÀÀ yksityiskohtia suudelmasta, mutta Amelian hĂ€mmennys syvenee, kun Vincent saapuu kylmĂ€nĂ€ ja etĂ€isenĂ€, kieltĂ€ytyen edes tervehtimĂ€stĂ€ hĂ€ntĂ€. Eilisen syleilyn lĂ€mpö on muuttunut jÀÀksi, ja Amelia jÀÀ hĂ€mmennyksiin ymmĂ€rtĂ€mĂ€ttĂ€, mikĂ€ muuttui. Kuninkaallisten hovien ja kokkikilpailujen kimaltavan pinnan alla kĂ€ydÀÀn taistelua rakkaudesta, uskollisuudesta ja sukupolvien perinteiden uhmaamisen hinnasta. Vincentin on pÀÀtettĂ€vĂ€, antautuuko hĂ€n Ă€itinsĂ€ armottomalle vallalle vai riskeeraako kaiken sydĂ€mensĂ€ valloittaneen naisen vuoksiâsamalla kun Amelia seisoo totuuden partaalla, joka voisi sĂ€rkeĂ€ hĂ€nen maailmansa.